Schülersprachreisen sind behütete Reisen, auch wenn der Jugendliche im Zielsprachenland seine Freiräume braucht, um lernen zu können. Neben den Fremdsprachenlehrern und Freizeitpädagogen tritt dabei die Gastfamilie als stützende Instanz auf. Die Sprachreise steht nicht in Konkurrenz zur Schule. Durch die Sprachreise erwirbt der Schüler einen neuen Zugang zur Fremdsprache. Er erlebt wirkliche Kommunikation vor Ort, er ist in die Kultur des Zielsprachenlandes eingebettet.

Schule, Gastfamilie und Reiseleiter übernehmen die Aufsichtspflicht für die Jugendlichen und tragen Sorge, dass sie gut versorgt sind. Die ausgewählten Gastfamilien spiegeln natürlich auch die unterschiedlichen Lebensweisen des jeweiligen Landes wieder, und die Jugendlichen können diese während des Aufenthaltes selbst miterleben.

Ein "High School Year" wird in Australien und Neuseeland angeboten. Es ist die intensivste Form der Kontaktaufnahme mit dem Gastland. Die Gastschüler tauchen für ein ganzes Jahr in das Schulsystem des Gastlandes ein. Hinzu kommt der intensivste Kontakt zur Gastfamilie, in der man als ganz selbstverständliches Familienmitglied lebt. Solche längere Auslandsaufenthalte unterscheiden sich in vielen Bereichen von mehrwöchigen Sprachreisen..

Ein wesentlicher Teil von Schüler-Sprachferien ist ein Freizeitprogramm, das die Teilnehmer nach dem Unterricht nicht sich selbst überlässt. Ein attraktives Sport,- Ausflugs- und Freizeitprogramm eröffnet zusätzliche Möglichkeiten zum Kennenlernen des Landes.

Als Alternative zur Gastfamilie bieten einige Veranstalter die Unterbringung in Internaten bzw. Heimen oder Camps an. Die Kurse sind in aller Regel international zusammengesetzt. Diese Unterbringung eignet sich besonders für jüngere Schüler, die sich bei ihrer ersten Begegnung mit einem fremden Land in einer Gastfamilie noch nicht selbstständig genug fühlen.

Die Mehrheit der Schüler wählen die Unterbringung bei einer Gastfamilie bzw. "Privatunterkunft" Bei einem Homestay-Aufenthalt als besondere Form der Sprachreise steht das Zusammenleben mit einer einheimischen Familie im Vordergrund. Die meisten vierwöchigen "Homestays" werden während der hiesigen Schulferien in Australien und in Neuseeland angeboten. Manchmal werden Unterrichte angeboten, die allerdings mehr dem Kennenlernen landestypischer, kultureller und sprachlicher Eigenheiten dienen.